飯・飯・飯！

主原料に鉄粉を使うのは、安くて無害ということにつきます。

触媒も、もっと有毒性のものを使えば、いくらでも高温を得られますが、安全性、必要性の面からもそこまでは要求されないのです。

従来、鉄をサビさせて商売しようなんていうのは、いかがわしいペルシア秘宝展の類ぐらいのものでした。

それが、使い捨てカイロのような大衆性商品として登場するようになったのは、ほんの26年ぐらい前のこと。

大学の研究者が、今のカイロの原型のようなものを趣味程度に手づくり、友人にプレゼントしていたのが新商品開発のきっかけになったらしいです。

これをカイロ灰やベンジンを使った旧式のカイロと比較すると火を使わない、においがない、震動で火が消えることもないなどさまざまのメリットが考えられました。

そこで、可能な限り小型化、軽量化、使い捨て商品の価格限界点といわれる100円にまで値段を下げたのが今の商品です。

以来、爆発的に市場を拡大、昭和53年度1200万個だった全国販売数量(推定)が、58年度には2億5000万個に拡大。河成鎮生氏によると、全国で53社にまで増えた業者が集まって「日本使い捨てカイロ同業会」まで設立されました。

すでに海外からの問い合わせ・テスト輸出も行われており、一部メーカーは、夏場の不需要期との関係から南半球に目を向け始めています。

ハエや蚊にゴキブリ・・・。

気温が急上昇するとともに、いやな虫が増えて殺虫剤が必需品になってきます。

ところで、家庭用の殺虫剤は、伝統的な蚊取り線香に始まって、スプレー式、電気マット式、あるいは床に薬液を塗る方法など、多くの種類があります。

しかし虫を殺す成分はピレスロイドと呼ばれる一群の有機合成化合物。

殺虫の仕組みについては薬理学的に未解明の部分も多いのですが、ピレスロイド系剤には「虫は殺すが、ヒトや犬などのほ乳動物には、ほとんど影響がない」という不思議な性質があります。

ピレスロイドは、現在では数十種類が工業生産されるようになりました。

しかしこれには、もともと天然のものがあったのです。